Introduction : Autriche & Europe de l’Est

La structure politique de l’Autriche la prédestinait à jouer un rôle de médiateur entre les différents paysages organistiques, puisque le domaine des Habsbourg ne comprenait pas seulement le noyau autrichien de la Haute et de la bassee-Autriche (les actuels Länder autrichiens) ainsi que l’Autriche antérieure, les vastes possessions dispersées en Souabe et sur le Rhin, mais aussi les Pays-Bas (l’actuelle Belgique), les duchés et comtés de Carinthie, du Tyrol, de Styrie, de Gorizia, de Cilli (l’actuelle Slovénie), acquis à la fin du Moyen Âge, et surtout les royaumes de Bohême et de Hongrie. 

La maison des Habsbourg régnait des côtes de la mer du nord à celles de l’Adriatique, sur le Rhin, la Moldau et l’Oder comme sur le Danube, dans l’espace alpin comme dans l’arc des Carpates. En fait, cette immense zone de domination ouvrait la voie à de nombreux échanges culturels, aussi bien d’ouest en est que du nord au Sud. Ainsi le Silésien Eugen Caspar/Eugenio Casparini, qui travaillait aussi bien dans l’actuelle Italie du Nord qu’en Silésie, ne sortait-il pas, lors de ses déplacements nombreux et lointains, hors des frontières de la couronne impériale des Habsbourg.

C’est justement l’étendue de cette région qui permettra le développement d’une certaine diversité d’orgues. Le cœur de l’Autriche sur le Danube, marqué par l’influence de la famille de facteurs d’orgues des Egedach, qui, depuis les évêchés souverains de Passau et de Salzbourg, posèrent des jalons pour le style de l’orgue en Bavière et en Autriche, rayonnait pour sa part bien plus fortement sur les pays de la couronne de Bohême et de Hongrie que sur les domaines de l’ouest. Ce qui s’explique ainsi par les réalités politiques. 

La guerre de Trente Ans qui débuta en Bohême et la période qui la suivit ont été déterminées par une recatholicisation de tous les pays habsbourgeois. Au sud-est, en revanche, l’Empire ottoman, qui fut finalement repoussé, menaçait, jusqu’au siège de Vienne en 1683-1684, l’Autriche et donc les positions de l’Église. Plus les différentes régions étaient éloignées du centre du pouvoir qu’était Vienne, plus des traits d’indépendance pouvaient se développer, en particulier dans la conception des orgues.

Les éléments spécifiques du style d’orgue autrichien sont ainsi l’accentuation du principal, la préférence pour le double principal dans la position 8' sous la forme d’un registre en étain et d’un autre en bois (« Portun »), la réduction des voix d’anches et la préférence pour le positionnement des grandes parties de l’orgue dans la balustrade de la tribune. 

C’est surtout vers l’ouest (Bavière, région alpine intérieure, Rhin supérieur) que les différences stylistiques s’accentuent peu à peu ; dans l’ancienne Bavière, elles se caractérisent par l’abandon des positifs de dos, dans les Alpes et les Préalpes occidentales par une préférence croissante pour les registres de couleurs différenciés. En revanche, les instruments de Bohême ou de la Pologne méridionale, qui deviendra plus tard un État habsbourgeois, ressemblent beaucoup plus nettement aux orgues autrichiens.

 
 
 

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