Kultur- und Wirkungsgeschichte der besaiteten Tasteninstrumente

1648 werden die protestantischen Nordprovinzen der Niederlande unabhängig, die katholischen Südprovinzen verbleiben jedoch unter der Herrschaft der (spanischen) Habsburger (das heutige Belgien). Das von der Dynastie Oranien-Nassau regierte Königreich der Niederlande wird durch den regen und ertragreichen Überseehandel mit Asien und Amerika bald zu einem der reichsten Staaten Europas und die niederländischen Städte, vor allem Amsterdam, überflügeln bald ihre ehemals reicheren Nachbarn in Flandern wie Antwerpen, Brüssel oder Brügge. Dies führt zu einer Blüte der Kunst und Kultur – von der Malerei bis zum Gartenbau – doch die Musik führt eher ein Schattendasein.

Eine bedeutende Ausnahme bildet Jan Pieterszoon Sweelinck, Organist der Oude Kerk zu Amsterdam, einer der bedeutendsten Klavierkomponisten des ausgehenden 16. Jahrhunderts; doch neben seinen Kompositionen liegt sein Hauptverdienst in seinem Wirken als (offenbar hochbezahlter) Lehrer der bedeutendsten niederländischen und vor allem deutschen Klavierkomponisten des 17. Jahrhunderts.

Die südlichen spanischen Niederlande bleiben ein politischer Unruheherd in Europa. Der Unabhängigkeitskampf gegen die spanische Krone wird – in wechselnden Koalitionen – von Frankreich, England oder dem unabhängigen Norden unterstützt, um sich gegenseitig zu schwächen und diese ehedem reiche Provinz des Habsburgerreiches unter ihre jeweils eigene Kontrolle zu bekommen.

Die reiche Musikkultur dieser Region, die noch im vorhergehenden Jahrhundert ganz Europa maßgeblich befruchtet, leidet massiv unter den immerwährenden Unruhen, Aufständen und Militärexpeditionen. In Antwerpen besteht die Werkstätte der Ruckers (und Couchet) noch im 17. Jahrhundert weiter, und die Familie Dulcken führt deren Tradition noch bis ins 18. Jahrhundert fort, doch insgesamt befindet sich Antwerpen in einem stetigen wirtschaftlichen Niedergang.

Die Klein- und Stadtstaaten Norditaliens mit ihren regierenden Fürstenhäusern wie den Medici, Este, Sforza oder Gonzaga sind klein, aber oft durch Handel sehr reich. Die Konkurrenz zwischen ihnen (sowie mit den benachbarten Republiken Venedig und Genua und dem Kirchenstaat) und die Versuche von außen, sie unter französische, deutsche (nominell gehörten sie teilweise dem Hl. Römischen Reich an) oder spanische Kontrolle zu bekommen, prägen ihre Geschichte und Kultur über Jahrhunderte.
Doch im 17. Jahrhundert setzt langsam ihr Niedergang ein. Der Mittelmeerhandel, der Staaten wie Venedig reich gemacht hatte, verliert immer mehr an Bedeutung – das Osmanische Reich beherrscht den Süden und Osten der Mittelmeerküsten, die Expeditionen der Portugiesen und Spanier nach „Indien“ (daher die Benennung der karibischen Inseln als „Westindien“) und Ostasien verlagern den europäischen (Amerika- und) Orienthandel auf den Seeweg über den Atlantik, von dem die Flotten der Italiener praktisch abgeschnitten sind. Und auch die alten transalpinen Handelsbeziehungen verlieren an Bedeutung, da in Nordeuropa jahrzehntelang ein furchtbarer Krieg wütet.

Doch die Musik blüht: Oper und Oratorium, Kirchenmusik und höfisches Musikleben bilden Vorbilder für ganz Europa; ein Aufenthalt oder gar eine Ausbildung in Italien ist für viele aufstrebenden jungen Komponisten aus dem Norden die letzte Verfeinerung ihrer Fähigkeiten. Italien erwirbt sich in diesem Zeitraum seinen Ruhm als das Land der Musik schlechthin in Europa.

Das 17. Jahrhundert ist nicht nur auf dem europäischen Festland, sondern auch auf den britischen Inseln eine unruhige und kriegerische Zeit. Zwar hat England seine großen Religionskonflikte schon unter den Tudors Henry VIII, Mary und Elizabeth in der zweiten Hälfte des 16. Jahrhunderts intern ausgefochten (im Detail nicht weniger grausam als in anderen Ländern), doch mit der Absetzung (und Enthauptung 1649) von Charles I beginnt eine Ära grausamsten Bürgerkriegs in England und Irland. Die an Cromwells Sieg anschließende Zeit des „Commonwealth“ und der Vorherrschaft puritanisch geprägter Glaubensauffassungen ist eine äußerlich sehr musikfeindliche Epoche: Kirchenmusik ist mehr oder weniger unerwünscht und ein öffentliches Musikleben findet praktisch nicht statt. Musizieren wird zu einem privaten (und nahezu im Geheimen ausgeübten) Vergnügen an der Grenze des Lasterhaften. In dieser Situation bleibt das häusliche Spielen auf einem Tasteninstrument eine der wenigen Möglichkeiten, sich an Musik zu erfreuen.
Dies ändert sich erst wieder mit der Thronbesteigung Charles’ II 1661; obwohl nach dessen Tod immer wieder Erbfolgekonflikte ausbrechen, hat sich unter seiner Regierung das kulturelle Leben stabilisiert. Doch das spätere Urteil über England als ein „Land ohne Musik“ hat – trotz einiger Ausnahmeerscheinungen wie Henry Purcell – seine Wurzeln in den Ereignissen des 17. Jahrhunderts.

Wie der Großteil der deutschen Länder und Städte wird auch Nürnberg von dreißigjährigen Krieg schwer heimgesucht. Von der Entvölkerung - zwischen 1618 und 1648 kommen in manchen Gegenden mehr als ein Drittel der Bewohner ums Leben – erholt sich Mitteleuropa nur sehr langsam. Und gerade die alten Handelsmetropolen wie Nürnberg und Augsburg erlangen danach nie mehr die alte Bedeutung.

Dennoch spielt Nürnberg im 17. und 18. Jahrhundert im Kulturleben noch einmal eine bedeutende Rolle. Komponisten wie Pachelbel oder dessen Schüler Leffloth bezeugen das hohe Niveau der dort beheimateten Tastenkunst. Und eine wichtige Komponente aller Klaviere kommt jahrhundertlang aus Nürnberg: die Saiten. Die Kunst des Metalldrahtziehens wird in Nürnberg wesentlich verbessert (Erfindung der mechanischen Ziehbank um die Wende zum 16. Jahrhundert) und ist grundlegend für die Verwendung von Saiten aus Messing und anderen Metallen in Klavieren.

Frankreich geht aus dem dreißigjährigen Krieg deutlich gestärkt hervor. Die absolute französische Monarchie unter dem „Sonnenkönig“ Louis XIV gilt in vieler Hinsicht als das Vorbild für ganz Europa auch auf vielen kulturellen Gebieten: So wie sich danach viele kleine europäischen Fürsten ihr persönliches „Klein-Versailles“ erbauen lassen, eifern sie in allen Bereichen repräsentativer Hofhaltung dem französischen Hof nach. So entstehen bald in vielen Residenzen Europas Hoforchester nach dem Muster von Lully in Paris.

Auch auf dem Gebiet der Musik für Tasteninstrumente setzt Paris ästhetische Maßstäbe. Das Vorbild der Cembalosuiten der Familie Couperin wirkt weit bis ins nachfolgende Jahrhundert. Von der Mitte des 17. Jahrhunderts an „herrschen“ in der Musik zwei Stile, der italienische und der französische; und auf dem Gebiet der Musik für Tasteninstrumente überall (außer in Italien) nur noch einer. Und so komponieren Purcell, Händel, Bach usw. in der Regel nach französischen Stilvorgaben für Cembalo.

Die Hauptstadt des mächtigen Habsburgerreiches, in dem (vor der Trennung des Hauses Habsburg in eine spanische und eine österreichische Linie) „die Sonne nicht untergeht“, wird selbst über Jahrhunderte von den osmanischen Türken bedroht, deren Eroberungszüge in Südosteuropa mehrere Male erst vor den Toren Wiens ein Ende finden (zuletzt 1683). Wien wird im 17. Jahrhundert ein kultureller Mittelpunkt für den katholisch gebliebenen Teil Europas.
Die Bedeutung Wiens als Heimat bedeutender Klavierkomponisten beginnt nicht erst mit der „Wiener Klassik.“ Im 17. Jahrhundert lebt und wirkt hier einer der bedeutendsten Klavierkomponisten, Johann Jacob Froberger, der die Traditionslinien der italienischen (Frescobaldi) und deutschen (Sweelinck und dessen Schüler) Klavierkomposition zusammenführt und an seine Nachfolger in Wien (Poglietti, Kerll u.a.) weitergibt.

Nach dem Dreißigjährigen Krieg wird in der Reichsstadt Augsburg die „Parität“ zwischen Katholiken und Protestanten festgeschrieben: jedes öffentliche Amt ist doppelt mit je einem Vertreter der Konfessionen besetzt, von den Bürgermeistern bis hin zu den Amtsschreibern. Die Niederlassung eines Handwerkers in der Stadt ist ein dementsprechend aufwendiges Verwaltungsverfahren, mit Beratungen, Stellungnahmen und Gutachten von beiden Seiten, doch andererseits bietet sich hier durch das enge Zusammenleben der Bekenntnisse die Möglichkeit der Begegnung und des Austausches zwischen den beiden ansonsten auch territorial streng voneinander getrennten Konfessionen.

Johann Andreas Stein ist nach seiner Übersiedlung nach Augsburg um 1750 bald eine der Attraktionen der Stadt. Kaum ein Musiker von Rang versäumt es ihn aufzusuchen, wenn er durch die Reichsstadt Augsburg kommt. Mozart besucht ihn 1777, Beethoven zehn Jahre später. Die zahlreichen Schüler Steins verpflanzen den Klavierbau auch in andere Städte Süddeutschlands. Steins Tochter Nanette verlagert nach dem Tod des Vaters den Betrieb in die aufblühende Klavierbaumetropole Wien.

Ein bürgerlich-patrizischer Wohnraum des späten 18. Jahrhunderts ist auf diesem Familienbildnis des Malers Johann Jacob Burckhardt von 1775 aus Basel abgebildet. Besonders bemerkenswert ist hier die Situation am rechten Bildrand: Musik ist eine Aktivität der heranwachsenden Kinder. Die Tochter spielt Klavier (hier ein typisches Querspinett der Zeit), der Sohn stimmt seine Violine. Die Szene ist eine Metapher für das „Zusammenstimmen“ mit zukünftigen Ehepartnern, die Musikausübung eine der gesellschaftlich gestatteten Gelegenheiten, bei der sich zukünftige Ehepartner „besserer Stände“ kennenlernen konnten, und auf die die Kinder durch Unterricht vorbereitet werden sollten.

Der Cembalobau in Deutschland vor 1700 hat nur wenige Zeugnisse hinterlassen, vermutlich eine Folge des Dreißigjährigen Krieges. Der Bau von Clavichorden und Cembali ist im deutschsprachigen Raum traditionell ein Nebenerwerb der Orgelbauer, vermehrt ausgeübt zu Zeiten, in denen sie mit Orgelbauten oder –reparaturen nicht ausgelastet sind. Nur in wenigen besonders prosperierenden Städten können sich nach 1700 Betriebe etablieren, die auf die Herstellung von Cembali spezialisiert sind, wie in der nach dem Dreißigjährigen Krieg rasch wachsenden Hauptstadt Preussens, Berlin, oder der Hansestadt Hamburg dank der Nähe insbesondere zu Skandinavien. Die Cembali der Familie Haas/Hass, der Fleischer und von Christian Zell heben sich durch ihre eigenwillige Bauart, Dekoration und Disposition von den übrigen deutschen Instrumenten der Zeit deutlich ab und verraten die Bestimmung für eine wohlhabende Kundschaft.
In Berlin zieht die Musikliebe einiger Hohenzollern (vor allem Friedrich II und seine Schwester Prinzessin Anna Amalie von Preußen) die bedeutendesten Vertreter jener Komponisten an, in deren Schaffen sich der Stilwandel in der Mitte des 18. Jahrhunderts vollzieht, die Brüder Graun, die Benda, Carl Philipp Emanuel Bach als Hofcembalist oder den Flötisten Johann Joachim Quantz, den Lehrer Friedrichs. Entsprechend floriert auch der Instrumentenbau und bringt Spitzenleistungen hervor, ob nun in Gestalt der Querflöten von Kirst oder der Cembali von Mietke, die in den Berliner und Potsdamer Schlössern nicht weniger zahlreich vorzufinden waren als die Hammerklaviere Silbermanns.

Dresden wird unter August dem Starken, Kurfürst von Sachsen und König von Polen zu einer der schönsten Städte Europas. Die berühmten barocken Prachtbauten besitzen ihre Entsprechung in der Qualität des Dresdener Hoforchesters, damals das vielleicht beste Orchester Europas. Doch Sachsens Blüte ist nicht von langer Dauer. Der Siebenjährige Krieg ruiniert das Land; doch noch der Niedergang Sachsens hat weitreichende kulturelle Konsequenzen.

Der in dieser Blütezeit wirkende Gottfried Silbermann ist nicht nur einer der bedeutendsten Orgelbauer des 18. Jahrhunderts (Hauptwerke: Dresden Frauenkirche 1732-36, leider beim Wiederaufbau nicht rekonstruiert und Hofkirche 1750-54, posthum vollendet; Mozart über diese: „Es sind über die Maßen herrliche Instrumente“), sondern auch mit seinen Nachbauten des Pianofortes von Cristofori eine der Schlüsselfiguren für die Verbreitung und allmähliche Durchsetzung des Hammerklaviers. Seine Klaviere werden vor allem in Berlin sehr geschätzt, denn er liefert deren etwa 15 an Friedrich II, der in jedem seiner Schlösser in Berlin und Potsdam mindestens einen Silbermann-Flügel aufstellen lässt (die meisten im 2. Weltkrieg zerstört). Doch noch bedeutsamer für die „Erfolgsgeschichte“ des Pianofortes sind die zahlreichen Schüler Silbermanns wie die „12 Apostel“ in London (und unter ihnen vor allem Johann Christoph Zumpe), die Mitbegründer des englischen Klavierbaus.

Die evangelische Reichsstadt inmitten des katholischen Baiern ist bis 1806 ständiger Sitz des „Immerwährenden Reichstags“, eines Konvents der Territorien und Reichsstände innerhalb des Heiligen Römischen Reiches deutscher Nation. Dieser zieht fortwährend Gesandtschaften in die Stadt, die zeitweilig oder auf Dauer in Regensburg Quartier beziehen.

Dies förderte offensichtlich die Ansiedlung von Klavierbauwerkstätten nachhaltig. Die wichtigsten Repräsentanten des Regensburger Klavierbaus, die Firma „Späth und Schmahl“ wurden vor allem durch den Tangentenflügel weithin bekannt. Regensburg ist eine der frühesten Klavierbaumetropolen im modernen Sinne, die überwiegend auf den Export der Instrumente ausgerichtet ist. Noch im frühen 19. Jahrhundert exportieren Regensburger Klavierbauer ihre Instrumente nach Italien, Russland, Amerika und in die übrigen deutschen Staaten.

Für Straßburg wird das Jahr 1648 zu einem entscheidenden Jahr der Wende: Die vordem Freie Reichsstadt wird am Ende des Dreißigjährigen Krieges Frankreich zugesprochen. Die Stadt und ihr Umland werden so noch mehr als zuvor zu einem Zentrum der gegenseitigen Kulturvermittlung „über den Rhein hinweg.“ Da Straßburg selbst sich schon sehr früh der Reformation angeschlossen hat, wird die Stadt zu einem wichtigen Anziehungspunkt für Protestanten von beiden Ufern des Rheins.

Im 18. Jahrhundert steht ein Name stellvertretend für die enge Verflechtung deutscher und französischer Musikkultur im Elsass: Silbermann. Der Begründer der Orgelbau-Dynastie Silbermann, Andreas S. aus Kleinbobritsch in Sachsen, lässt sich um 1700 in Straßburg nieder. Von diesem Zeitpunkt bis weit ins 19. Jahrhundert prägt sein spezifischer Orgelbaustil die heute noch in ganz Europa berühmten Elsässer Orgeln jener Zeit. Für den Klavierbau bedeutender sind sein jüngerer Bruder Gottfried (>Dresden) und sein Sohn Johann Andreas S.; obwohl alle genannten auch Cembali und Clavichorde hergestellt haben, ist Gottfried Silbermanns Versuch, Cristoforis „Gravecembalo col piano e forte“ nachzubauen, der Auslöser für die Herstellung von Hammerklavieren nördlich der Alpen.

Drei Generationen sind auf dem Familienportrait des Basler Malers Sebastian Gutzwiler von 1849 um einen Tisch versammelt. Das Klavier (ein typisches Tafelklavier der Epoche) steht nahe am Tisch, gespielt von der Ehefrau, der Maler selbst dahinter spielt die Violine, der älteste Sohn Querflöte, die älteste Tochter (mit dem Rücken zum Betrachter) Violoncello. Hausmusik verbindet die Generationen der Familie. Lediglich die Großeltern und die jüngsten Kinder sind anderweitig beschäftigt; doch indem der Großvater die kleineren Kinder zur Ruhe ermahnt, bekommt die Musik eine weitere Bedeutung als eine Aktivität, die auch von denjenigen, die daran nur passiv Anteil haben, Achtung und Konzentration verlangt. Nur der Hund als „unvernünftige Kreatur“ bleibt davon ungerührt.

England erweist sich während und nach der Französischen Revolution als naheliegende Zuflucht für Emigranten ebenso wie als aufstrebende Weltmacht, die sich der Expansion Frankreichs unter Napoleon zu widersetzen vermag. Während der Kontinentalsperre vom europäischen Festland weitgehend abgeschnitten, beliefern englische Werkstätten und Fabriken den Weltmarkt in Übersee, dessen wirtschaftliche Bedeutung im 19. Jahrhundert stetig wächst. Nach der Niederlage Napoleons bei Waterloo festigt England seine Führungsrolle und weitet seine kolonialen Besitzungen aus. Den Entwicklungsvorsprung der englischen Industrie (erreicht durch die Entwicklung der Dampfmaschine, der Eisenbahn, der modernen Stahlherstellung, Textilmaschinen usw.) holen die übrigen europäischen Nationen erst mit erheblicher Verzögerung ein.

Die politische Neuordnung Mitteleuropas zuerst durch Napoleon, die anschließend durch den Wiener Kongress teilweise bestätigt, teilweise revidiert wird, verändert nicht nur die politische, sondern auch die kulturelle Landschaft. Alte Reichsstädte werden neuen Flächenstaaten zugeschlagen, geistliche Herrschaften verschwinden und Grenzen werden neu gezogen. Die Hauptstädte der neuformierten Staatsgebilde wachsen zu neuen Verwaltungs- und später Industriezentren heran, andere, die diesen Status verlieren, versinken in den Dornröschenschlaf der Provinz.

Die politische Zersplitterung Deutschlands ermöglicht immerhin, dass sich neben dem immer mächtiger werdenden Preußen kleinere kulturelle Zentren etablieren können, wie die Hauptstädte der Königreiche Württemberg und Bayern, Stuttgart und München. Für manch „gewesene Hauptstadt“ wie etwa die ehemaligen geistlichen Residenzen Würzburg oder Mainz beginnt jedoch nach 1800 ein allmählicher Niedergang. Die Ansiedlung von Klavierbauern in dieser Zeit lässt solche Entwicklungen erkennen. Die Verteilung der Generation von Steins Schülern und Nachahmern ist nach 1810 noch annähernd gleichmäßig, mit Betrieben z.B. in Stuttgart (Schiedmayer), München (Dulcken, Deiß), Würzburg (Pfister), Weimar (Schenck) oder Mainz (Schott). Doch im weiteren Verlauf konzentriert sich das Gewerbe überwiegend auf die neuen Residenzen. Die handwerklichen Klavierbauer „in der Provinz“ führen ein Schattendasein – doch selbst unter solchen kann es noch zu Ausnahmebegabungen kommen wie etwa im Falle der Familie Schlimbach in Königshofen im Grabfeld.

Nach Revolution und napoleonischer Herrschaft büßt Frankreich seine politische, wirtschaftliche und kulturelle Vormacht in Europa weitgehend ein. Innere Unruhen wie die Revolutionen von 1830 und 1848 destabilisieren das Land zusätzlich. Frankreich isoliert sich mehr und mehr von den Nachbarländern und beginnt seinerseits im Wettlauf mit Großbritannien den Ausbau eines Kolonialreiches vor allem in Nord- und Westafrika. Die Hauptstadt Paris bekommt durch die umfangreiche Stadterneuerung von Haussmann ihr modernes Gesicht.

Das Konzertleben in der französischen Hauptstadt ist maßgeblich von einigen wenigen Institutionen wie der Oper und dem Conservatoire sowie den Aktivitäten der beiden führenden Klavierfirmen Erard und Pleyel geprägt, die jeweils eigene Konzertsäle betreiben und miteinander in stetem Wettstreit stehen. Durch ihre Aktivitäten, die renommiertesten Pianisten an sich (und ihre jeweiligen Produkte) vertraglich zu binden, ist die Zahl und Qualität der öffentlichen Klavierkonzerte im Paris jener Epoche vielleicht höher als irgendwo sonst.

Die Metropole des habsburgischen Vielvölkerstaates ist eines der Machtzentren Europas; der Wiener Kongress 1815, der dem nachnapoleonischen Europa eine einigermaßen stabile Friedensordnung verschafft, beendet die Jahrhunderte währende Rivalität mit Frankreich. Die Habsburgermonarchie versucht die Nachfolge des zerfallenden Osmanischen Reiches in Südosteuropa anzutreten, was bald neue Konflikte in Europa heraufbeschwört. Doch die Ausstrahlung Wiens ist in allen Teilen Österreich-Ungarns spürbar. Selbst in den entfernteren Kronländern entsteht ein „Klein-Wien“ nach dem anderen, ob in Laibach (Ljubljana), Triest, Prag, Lemberg (Lwiw) oder Czernowitz.
Das Wiener Musikleben ist allerdings nach dem Tode Beethovens (und Schuberts) auf dem Weg hin zur „leichten Muse.“ Nicht mehr die neuesten Sinfonien oder Klaviersonaten faszinieren das Publikum, sondern der Wiener Walzer, der nach 1815 zum Modetanz einer ganzen Epoche wird und seine führenden Komponisten wie die Familie Strauß oder Joseph Lanner auf der ganzen Welt bekannt macht.